背景にグラデーションをする場合、jpg等の画像を使うことが多いと思います。しかし、フィルターを使った簡単な方法があります。
filter:progid:DXImageTransform.Microsoft.gradient (startColorstr=#開始の色, endColorstr=#終わりの色, gradienttype=0は縦方向、1は横方向);
スタイルシートでこのように記述します。
#leftnav {
float: left;
width:20%;
padding: 0px;
filter: progid:DXImageTransform.Microsoft.Gradient(startColorstr=#dcdcdc, endColorstr=#ffffff, gradienttype=0);
}